Waarom we onze badkamerverwarmers door een soort “martelkamer” laten gaan
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, er spatten regelmatig druppels water rond, en de temperatuur schommelt enorm wanneer je van een koude vloer in een hete douche stapt.
Als je gewoon een standaard infraroodlamp in de badkamer plaatst, zal die snel kapotgaan.
Daarom hopen we niet zomaar dat onze verwarmers goed werken. We bouwen ze zo dat ze een IPX5-classificatie hebben, en elke serie wordt onderworpen aan strenge tests onder vochtige en hoge temperaturen.
Het voorkomen van waterinfiltratie
Als je ‘IPX5’ ziet, betekent dat dat het apparaat bestand is tegen waterstraalen vanuit bijna alle richtingen, zonder dat de schakelaars kapotgaan.
Om dit te bereiken, richten we ons op de gevaarlijke plekken – vooral waar de kabels in contact komen met de kwartsbuis. We gebruiken silicone-dempers en versterkte behuizingen om een barrière te creëren tussen het vocht en de elektrische verbindingen.
Waarom doen we dit? Omdat als water in contact komt met deze verbindingen terwijl de verwarmer aanstaat, er thermische schokken kunnen optreden die de kwartsbuis kunnen beschadigen of zelfs een elektrische schok kunnen veroorzaken. En niemand wil dat in zijn badkamer.
Het vinden van punten van breuk
We testen niet alleen één prototype, maar ook de daadwerkelijke producten die naar de klanten gaan. We plaatsen ze in een klimaatkamer waar de luchtvochtigheid op 95% wordt gesteld en de temperatuur steeds verandert. Het is eigenlijk een soort hel. Hierdoor kan het vocht in alle kleine spleetjes terechtkomen die anders gemist zouden worden.
We zijn op zoek naar twee grote problemen: roestige contactpunten en gebreken in de isolatie. Als de afsluiting zelfs maar een beetje slecht is, kan het vocht binnendringen. De contactpunten roesten dan, de weerstand neemt toe en de verbindingen krijgen te maken met oververhitting. Uiteindelijk brandt de verbinding gewoon uit.
Door enkele dagen lang de omstandigheden in een badkamer na te bootsen, kunnen we deze fouten ontdekken voordat het product onze fabriek verlaat.
Het vinden van een goede balans
Hier komt het lastige gedeelte. Als je de verwarmer te goed afsluit om water buiten te houden, blijft de hitte binnen. Als we de afsluiting echter te streng maken, kunnen de elektronische onderdelen letterlijk oververhit raken.
Dus we hebben een middenweg gevonden. We gebruiken ventilatiekanalen zodat de lucht kan circuleren, maar we voegen ook ‘labirintvormige’ barrières toe om te voorkomen dat water rechtstreeks naar binnen komt.
Op deze manier krijg je de nodige waterdichtheid, terwijl de bedrading koel blijft. Iedereen wint ermee.